Entrevista Dra. Angela Peddle: “Cuando la visión se ve afectada, todo nuestro sistema corporal se ve afectado”

La doctora en optometría Angela Peddle, OD, FCOVD, especialista en neuro-rehabilitación, aborda en esta entrevista su amplia y diversa trayectoria profesional, caracterizada por una dedicación apasionada y un enfoque profundamente especializado. Reconocida por su capacidad de combinar conocimientos avanzados en neurología y optometría, comparte el éxito global de su curso sobre prescripción neurológica, una formación que ha revolucionado la manera en que los optometristas abordan el tratamiento de poblaciones especiales. Asimismo, reflexiona sobre el impacto transformador que la Terapia y la Rehabilitación Visual tienen en la calidad de vida de los pacientes.

En su primera visita a España, con motivo de la primera edición de su curso "Técnicas avanzadas en el tratamiento optométrico: uso de lentes positivas, prismas gemelos y microprismas", la Dra. Peddle destaca cómo la pasión, el compromiso y el espíritu colaborativo de los optometristas especializados en Terapia y Rehabilitación Visual han contribuido a transformar la práctica optométrica a nivel mundial.

Su carrera abarca logros significativos en formación, investigación y práctica clínica. ¿Cuál diría que ha sido el hito más importante en su trayectoria profesional? 

Cuando terminé mi formación postdoctoral en Terapia  y Rehabilitación Visual en SUNY (Universidad Estatal de Nueva York), regresé a mi país natal, Canadá. Me sorprendió y entristeció la falta de conciencia y conocimiento sobre la Terapia Visual y la actitud hacia la neuroplasticidad y el reentrenamiento del cerebro visual. A lo largo de los años, y a pesar de ir contra el status quo, logré entrenar con éxito a cientos de pacientes, y poco a poco comenzó a difundirse la información. Dentro de esa comunidad, encontré a otros optometristas como yo, escondidos, pero perseverantes, sabiendo en nuestro corazón que esto era lo mejor para nuestros pacientes. Diría que el hito más significativo y personalmente gratificante de mi trayectoria profesional fue tomar esa chispa de energía y pasión, alejarme de los detractores y fundar Vision Therapy Canadá en 2012. Éramos un pequeño grupo de optometristas dedicados, talentosos y apasionados. Crecimos de un grupo de 7 a más de 400 miembros a nivel nacional en unos pocos años, y desde entonces hemos ayudado a educar, formar y abogar por miles de canadienses, ¡y seguimos alcanzando hitos!

Su curso ha sido impartido con éxito en varios países. ¿Qué hace que esta formación sea tan única y demandada?

Mi curso de prescripción neurológica ha sido increíblemente exitoso: en dos años lo hemos llevado a cabo 14 veces en 3 países. Todavía me sorprende su demanda. Probablemente esto se deba a la falta de formación adecuada en la prescripción para nuestras poblaciones especiales. Nosotros, como optometristas, tenemos herramientas muy poderosas en nuestra caja de herramientas: las lentes. Las lentes no solo mejoran la vista, sino que, con un conocimiento básico de neurología, el sistema nervioso autónomo y las hormonas, podemos usar nuestras herramientas para impactar en la postura, el procesamiento visual, la binocularidad, e incluso la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Con el conocimiento del proceso visual, las lentes, prismas y filtros cambian vidas, y encontramos que nuestros asistentes hacen el curso dos o más veces para seguir aprendiendo y ayudando a sus pacientes de manera más profunda.

Esta es la primera vez que su curso llega a España, y ya hemos abierto una lista de espera para una segunda edición. ¿Cómo resuena con Vd. esta entusiasta recepción por parte de los optometristas españoles?

Me llena el corazón de alegría. Todos tenemos la misma misión: ayudar a más pacientes y cambiar más vidas. No importa en qué país se esté enseñando, todos somos iguales: sentimos que la optometría va más allá de los exámenes visuales regulares. Sabemos que podemos ayudar a nuestros pacientes en un nivel más profundo, un nivel que cambia vidas, y esto es muy satisfactorio. Cuantos más optometristas pueda educar, inspirar y empoderar, más pacientes serán tratados en todo el mundo.

¿Qué importancia tiene la Rehabilitación Visual para pacientes con lesiones neurológicas o problemas de rendimiento académico?

La visión es nuestro sentido dominante y tiene conexiones con cada lóbulo del cerebro y el tronco encefálico. Con un conocimiento avanzado de nuestra neurología y de todo nuestro sistema nervioso, podemos usar nuestras herramientas -lentes y rehabilitación- en un nivel más profundo para ayudar a todo tipo de pacientes. Cuando la visión se ve afectada, todo nuestro sistema corporal se ve afectado. Podemos mejorar no solo los dolores de cabeza, mareos y problemas de equilibrio en nuestras poblaciones con conmoción cerebral, sino también mejorar el procesamiento de la información visual y las habilidades visuales para potenciar el aprendizaje.

Si pudiera dar un consejo a los optometristas que buscan profundizar su experiencia en Terapia Visual y Rehabilitación, ¿cuál sería?

Esta sería una elección profesional de la que no te arrepentirás. Empieza contigo mismo. Participa en un programa de Terapia Visual como paciente y experimenta por ti mismo el programa que cambia vidas. Una vez que entiendas el programa a nivel personal, la sed de conocimiento y pasión crecerá aún más intensamente. Conocerás a un grupo internacional de optometristas que son acogedores, entusiastas y dispuestos a compartir sus trayectorias y éxitos. No hay otro grupo en este planeta como los optometristas de Terapia Visual.