English
Los exámenes oculares rutinarios podrían ayudar a identificar cambios asociados al deterioro cognitivo en pacientes con diabetes tipo I.
A medida que envejecen, las personas con diabetes tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos cognitivos que las personas sin diabetes. Los científicos del Joslin Diabetes Center han demostrado que las imágenes oculares rutinarias pueden identificar cambios en la retina que pueden estar asociados a trastornos cognitivos en personas mayores con diabetes tipo 1.
Estos resultados pueden abrir un método relativamente fácil para la detección precoz del deterioro cognitivo en esta población, proporcionando mejores formas de comprender, diagnosticar y, en última instancia, tratar el deterioro, dijo George L. King, Doctor en Medicina, director científico de Joslin y autor principal de un artículo sobre el estudio en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.
Investigaciones anteriores habían demostrado una asociación entre la retinopatía diabética proliferativa (PDR, una complicación de la diabetes que puede dañar gravemente la vista) y el deterioro cognitivo en personas con diabetes tipo 1.
«Como sabíamos que había cambios celulares en la retina que podrían reflejar cambios en el cerebro, estábamos interesados en conocer si las técnicas de imagen que visualizan esos cambios en la retina podrían reflejar cambios en las funciones cognitivas», dijo Ward Fickweiler, Doctor en Medicina, Fellow postdoctoral del Joslin y primer autor del artículo.
Los científicos se basaron en escáneres oculares que se obtienen habitualmente de los pacientes como parte del cuidado normal de la visión en el Beetham Eye Institute de Joslin. Un conjunto de exploraciones se basó en la tomografía de coherencia óptica (OCT, una técnica que emplea luz para proporcionar secciones transversales de la retina). Un segundo conjunto de exploraciones empleó angiografía OCT (OCTA, una extensión de la tecnología OCT que examina los vasos sanguíneos de la retina). Ambos tipos de exploraciones no son invasivas y están ampliamente disponibles en las clínicas oculares de los Estados Unidos, y se pueden realizar en minutos.
El estudio reclutó a 129 participantes en el Joslin Medalist Study, que examina los resultados entre las personas que han tenido diabetes tipo 1 durante 50 años o más. Estos voluntarios se sometieron a una serie de pruebas cognitivas que incluían tareas que exploraban la función de la memoria, así como la velocidad psicomotora (evaluando el tiempo necesario para ordenar los objetos a mano).
Sorprendentemente, los investigadores encontraron asociaciones muy fuertes entre el desempeño en tareas de memoria y cambios estructurales en las redes de vasos sanguíneos profundos en la retina. «La memoria es la principal tarea cognitiva que se ve afectada en la enfermedad de Alzheimer y el deterioro cognitivo, por lo que fue emocionante», dijo Fickweiler.
El equipo de Joslin también descubrió fuertes asociaciones entre la retinopatía diabética proliferativa (del inglés proliferative diabetic retinopathy o PDR) y la velocidad psicomotora. Este hallazgo reforzó los resultados anteriores que se habían identificado entre un grupo más pequeño del Joslin Medalist y proporcionó detalles sobre los cambios relacionados en la estructura de la retina. Además, los investigadores vieron que la PDR se asoció con el rendimiento de la memoria entre el grupo más grande de medallistas.
Si bien estos resultados deben confirmarse en investigaciones clínicas más amplias, los exámenes oculares rutinarios parecen detectar los cambios cognitivos que ocurren en las personas con diabetes, dijo Fickweiler.
Actualmente, otras formas de detectar afecciones como la enfermedad de Alzheimer, como las resonancias magnéticas, son difíciles y costosas. Por lo general, las personas se someten a pruebas solo cuando muestran síntomas de deterioro cognitivo y los tratamientos en esa etapa generalmente no ofrecen mucha ayuda.
«Si puede detectar la afección en una etapa más temprana, cuando todavía están asintomáticos, eso puede beneficiar a los pacientes», dijo Fickweiler. La detección más temprana también podría ayudar a desarrollar mejores terapias para las enfermedades neurocognitivas.
El equipo de Joslin planea lanzar un estudio prospectivo más amplio para confirmar el potencial de las imágenes oculares para detectar signos de deterioro cognitivo con el tiempo. Esta investigación incluirá a personas con diabetes tipo 1 que son más jóvenes y no han tenido la enfermedad durante tanto tiempo como los participantes en el Joslin Medalist. Los científicos también analizarán imágenes cerebrales de resonancia magnética y muestras cerebrales post mortem donadas por los Medalist.
Examen oftalmológico de un paciente con diabetes. Imagen: Beetham Eye Institute/Joslin Diabetes Center
Además, los investigadores buscarán mecanismos comunes que puedan causar daños en los tejidos del cerebro y la retina, que comparten gran parte de sus vías de desarrollo embrionario temprano. Los sospechosos probables en personas con diabetes incluyen vasos sanguíneos deteriorados y niveles altos o bajos de glucosa en sangre. La autoinmunidad que impulsa la diabetes tipo 1 también podría causar otras formas de daño, dijo King.
En particular, los participantes en el Joslin Medalist a menudo muestran niveles relativamente bajos en las complicaciones que pueden afectar a las personas con diabetes tipo 1 a largo plazo. Por ejemplo, casi la mitad de los participantes no desarrollan una enfermedad ocular avanzada, y solo uno de los 129 participantes en el estudio de exploración ocular puede tener la enfermedad de Alzheimer. «Es posible que, en los Joslin Medalist, un mecanismo compartido altere la progresión de las primeras etapas de la neurodegeneración retiniana y cerebral, y proporcione protección contra la PDR y la enfermedad de Alzheimer», especuló Fickweiler.
Además del trabajo de seguimiento en la diabetes tipo 1, King y su equipo planean realizar un estudio similar para personas con diabetes tipo 2. La PDR también se asocia al deterioro cognitivo en este grupo mucho más grande de pacientes, que también se someten a escaneos oculares OCT y OCTA () Tomografia de Coherencia Óptica y Angiografía por Tomografía de Coherencia Óptica) como parte de su atención visual regular.
Los coautores del artículo incluyen a Emily Wolfson, Samantha Paniagua, Atif Adam, Vanessa Bahnam, Konstantina Sampani, I-Hsien Wu, Gail Musen, Lloyd Aiello, Hetal Shah y Jennifer Sun de Joslin. Marc Yu de la Escuela de Medicina de Harvard también contribuyó.
Acerca de esta noticia de investigación sobre diabetes y cognición:
Fuentes:
Imagen: La imagen se atribuye a Beetham Eye Institute/Joslin Diabetes Center
Investigación original: Acceso cerrado
“Association of Cognitive Function and Retinal Neural and Vascular Structure in Type 1 Diabetes” by Ward Fickweiler, Emily A Wolfson, Samantha M Paniagua, Marc Gregory Yu, Atif Adam,Vanessa Bahnam, Konstantina Sampani, I-Hsien Wu, Gail Musen, Lloyd P Aiello,Hetal Shah, Jennifer K Sun, George L King. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism
